สัญญาณของความชราของเซลล์เชื่อมโยงกับอัลไซเมอร์

การเปลี่ยนแปลงในสมองที่เกิดจากโรคอัลไซเมอร์นั้นสัมพันธ์กับการที่เทโลเมียร์สั้นลง ซึ่งเป็นฝาครอบป้องกันที่ปลายโครโมโซมที่สั้นลงตามอายุเซลล์ เทโลเมียร์บนโครโมโซมปกป้องดีเอ็นเอจากการเสื่อมสลาย เทโลเมียร์จะสูญเสียความยาวบางส่วนไป เทโลเมียร์สั้นเป็นสัญญาณของความเครียดและความชราของเซลล์และยังสัมพันธ์กับความเสี่ยงสูงต่อโรคทางระบบประสาทและจิตเวช

ปัจจุบัน ยังไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างความยาวของเทโลเมียร์กับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในสมองของผู้ที่มีภาวะทางระบบประสาท การทำความเข้าใจความสัมพันธ์เหล่านี้สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับกลไกทางชีววิทยาที่ทำให้เกิดความผิดปกติของระบบประสาท นักวิจัยได้เปรียบเทียบความยาวของเทโลเมียร์ในเซลล์เม็ดเลือดขาวกับผลลัพธ์จาก MRI ของสมองและบันทึกสุขภาพอิเล็กทรอนิกส์จากผู้เข้าร่วมมากกว่า 31,000 คนใน UK Biobank ซึ่งเป็นฐานข้อมูลชีวการแพทย์ขนาดใหญ่และทรัพยากรการวิจัยที่มีข้อมูลทางพันธุกรรม วิถีชีวิต และสุขภาพที่ไม่เปิดเผยตัวตนจาก ผู้เข้าร่วมครึ่งล้านในสหราชอาณาจักร